تجمع حوالي 100 من طلاب جامعة ماكجيل في حرم الجامعة يوم أمس السبت للمطالبة بإزالة تمثال مؤسسها جيمس ماكجيل ، بحجة أنه كان مالكا للعبيد ، ولا ينبغي تكريمه في هذه المساحة العامة. فهو" استعبد خمسة أشخاص على الأقل من السكان الأصليين أو من أصل أفريقي بعد انتقاله إلى مونتريال".
وفي تموز (يوليو) ، نشرت أستاذة تاريخ الفن في ماكجيل شارمين نيلسون وثيقة مكتوبة بالاشتراك مع عدد من الطلاب تطالب ماكجيل باتخاذ المزيد من الخطوات الملموسة قبل حلول الذكرى المئوية الثانية للجامعة في العام 2021.
في الأسبوع الماضي ، تحدثت نيلسون عن تجربتها كواحدة من حفنة من أعضاء هيئة التدريس السود في الجامعة. وفقا لنيلسون ، فإن 0.5 في المائة فقط من أعضاء هيئة التدريس البالغ عددهم 1700 في الجامعة هم من السود.
وأصدرت نيلسون و 19 من طلابها تقريرًا من 97 صفحة يوضح الجذور الاستعمارية لجامعة ماكجيل ويسلط الضوء على الصراعات التي لا يزال يواجهها الموظفون والطلاب من السود أو السكان الأصليين أو الأشخاص الملونين حتى اليوم.
يتضمن التقرير العديد من التوصيات ، بما في ذلك إنشاء مجموعة عمل للنظر في قضايا العرق في الجامعة ، وكذلك تمثيل أفضل - وخدمات أفضل للطلاب الملونين.
كما أطلق الطلاب عريضة في يونيو تطالب بإزالة تمثال جيمس ماكجيل.
في الاحتجاج ، دعا الطلاب ماكجيل إلى الاعتراف بماضيها الاستعماري وبذل الجهود لتنويع موظفيها.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع ، ورداً على تقرير نيلسون ، قال جامعة ماكجيل لشبكة (سي بي سي) في بيان لها إن الجامعة ستبدأ دراسة حول روابط الجامعة بالرق والاستعمار. وجاء في البيان "مثل العديد من الرجال في عصره وطبقته الاجتماعية الاقتصادية ، كان لجيمس ماكجيل صلات بالرق والاستعمار. هذه ليست علاقة تفتخر بها جامعتنا ، ولكن لا ينبغي تجاهلها ولا يمكن تجاهلها."